Wie können Präparate digitalisiert und damit zugänglich gemacht werden für den Einsatz Künstlicher Intelligenz? Und lassen sich Arbeitsprozesse der Pathologie künftig sogar von Heimarbeitsplätzen aus realisieren? Zumindest die erste Frage findet zwar noch nicht durch gelebte Realität Beantwortung, rein technisch betrachtet scheint sie aber gelöst: „Digitalisierung der Pathologie – vollumfänglicher, elektronischer Workflow mit allen fallrelevanten histologischen Objektträgern zur digitalen und damit ortsunabhängigen Befundung“ lautet jedenfalls der Name eines der fünf „Schlüsselprojekte“, die beim diesjährigen Projektzyklus der Digitalisierungsinitiative Entscheiderfabrik behandelt und im Rahmen der weltführenden Medizinmesse Medica in Düsseldorf im November am 19. November vorgestellt werden (Medica 2019: 18. – 21. November).

Dass sich die Entscheiderfabrik auch der Pathologie widmet, hängt mit den Potenzialen zusammen, die sich aus der Digitalisierung für diesen Bereich ergeben. Der Alltag von Pathologen besteht aus der mikroskopischen Beurteilung von Gewebe sowie vielfach auch hochmoderner molekularer Krebsdiagnostik. Obwohl der Fachbereich in den letzten Jahren durch Highend-Technologien wie `Next-Generation-Sequencing´ und weitere molekulare Analysen seinen Stellenwert als Wegweiser moderner Krebstherapie beweisen konnte, so bleibt dies zumindest in Deutschland eine Disziplin mit geringem Digitalisierungsgrad.

Das soll zukünftig geändert werden: „Verfahren der Künstlichen Intelligenz, die für eine Diagnostik in Frage kommen, setzen voraus, dass die Schnittpräparate digital vorliegen“, erklärt Professor Reinhard Büttner, Leiter des Instituts für Pathologie am Universitätsklinikum Köln. Im Labor hergestellte Objektträger können heute mit Hilfe eines Slide-Scanners digitalisiert werden. Dies benötigt etwa rund dreißig Sekunden pro Objektträger. Die dabei entstehenden Bilddatenmengen nehmen ca. drei Gigabyte pro Objektträger im DICOM-Format in Anspruch und werden auf Basis eines „Pathologie-PACS“ in einem digitalen Bildmanagementsystem gespeichert. Aus dem IT-Verwaltungssystem der Pathologie bzw. des Labors werden die Bilder des zu befundenen Falls auf Anforderung des Arztes automatisch geöffnet. Der Arzt führt die Befundung am Monitor durch, und er diktiert den Befund in seinem IT-System.

Die Digitalisierung ermöglicht zukünftig also verteilte Workflows mit flexibler Personalplanung sowie eine ortsunabhängige Befundung insbesondere bei Schnellschnitten ohne Transport durch Taxis. Letztendlich könnte die Digitalisierung der Pathologie der Einrichtung von Heimarbeitsplätzen und der Versorgung entfernter Standorte dienen.

Weitere Informationen zum Programm der Entscheiderfabrik sind hier erhältlich.