Der Stellvertretende Klinikdirektor der Herzchirurgischen Klinik der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg erhält den Preis für seine Forschungen „Organprotektive Behandlungsansätze der chronischen Transplantat-Abstoßung“.

Die DGTHG würdigt jedes Jahr die besonderen Leistungen von Ärztinnen und Ärzten sowie Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern mit renommierten Medizin- und Forschungspreisen, die im Rahmen der Eröffnung der Jahrestagung durch den DGTHG-Sekretär Prof. Dr. Andreas Markewitz übergeben werden. In diesem Jahr erfolgten die Würdigung und Preisverleihung – pandemiebedingt – als virtueller Livestream.

Die Herztransplantation stellt nach wie vor den therapeutischen Goldstandard für terminal herzinsuffiziente Patienten dar. Aufgrund des Organspendemangels erscheint der Erhalt von transplantierten Organen von besonderer Bedeutung. Nach einer Herztransplantation können chronisch-immunologische Prozesse in den Herzkranzgefäßen zur Transplantat-Vaskulopathie führen – einer Abstoßungsreaktion, die durch eine Verdickung der Blutgefäße im transplantierten Herz gekennzeichnet und die spätere Haupttodesursache ist. Nach wie vor gibt es keine zufriedenstellende medikamentöse Therapie gegen die Transplantat-Vaskulopathie.

Der Herzchirurg Privatdozent Dr. Christian Heim beschäftigt sich deshalb bereits seit 15 Jahren mit seinem Team des experimentellen Forschungslabors der Herzchirurgischen Universitätsklinik Erlangen mit der Identifizierung von Risikofaktoren und Therapiemöglichkeiten der chronischen Abstoßung, um erfolgreich transplantierte Organe dauerhaft schützen zu können. Mithilfe mikrochirurgischer Kleintier-Transplantationsmodelle konnte in den letzten Jahren unter anderem die Wirkung von Clopidogrel und Everolimus auf die chronische Abstoßung untersucht und neue Ansätze in der Cytomegalovirus vermittelten Abstoßung erforscht werden.

Die vielversprechenden Ergebnisse im Mausmodell konnten in internationalen Zeitschriften peer-reviewed publiziert werden und lassen langfristig auf eine verbesserte Langzeitprognose von herztransplantierten Patienten hoffen.