Das Gemeinschaftskrankenhaus Herdecke (GKH) feiert am 11. November sein 55-jähriges Bestehen – ein Meilenstein, der die lange Geschichte und das kontinuierliche Wachstum des Hauses als Vorreiter in der Integrativen Medizin unterstreicht. Seit seiner Gründung im Jahr 1969 hat es sich als größtes Krankenhaus im Ennepe-Ruhr-Kreis etabliert. Das GKH kombiniert evidenzbasierte Medizin, die allgemein als „Schulmedizin" bekannt ist, mit ergänzenden Angeboten der Anthroposophischen Medizin, Therapie und Pflege, wodurch ein integratives Behandlungskonzept entsteht.

Eine visionäre Gründung im Jahr 1969

Als das GKH 1969 gegründet wurde, stand die Welt im Zeichen des Fortschritts. In diesem Jahr landete der erste Mensch auf dem Mond, und auch in unserer Region wurde mit der Eröffnung des Gemeinschaftskrankenhauses Herdecke ein visionärer Schritt in die Zukunft getan. Hauptinitiator dieser visionären Idee war der Neurologe und Gesundheitspolitiker Privatdozent Dr. med. Gerhard Kienle (1923 - 1983). Als Anthroposophischer Arzt und Mitbegründer des Gemeinschaftskrankenhauses sowie der Universität Witten/Herdecke entwickelte er zusammen mit seinen Mitstreitern ein wegweisendes Modell einer neuen Form der medizinischen Versorgung.

Kienles Vision war es, gemeinsam mit einer sozial engagierten Gruppe aus u. a. Ärzt*innen, Therapeut*innen und Pflegefachkräften ein Krankenhaus zu etablieren, das den erkrankten Menschen ganzheitlich in den Mittelpunkt stellt. Der Gedanke, konventionelle Schulmedizin mit anthroposophischen Ansätzen zu kombinieren, galt damals als innovativ und mutig. Nach über zwei Jahrzehnten intensiver Vorbereitungsarbeit wurde das GKH schließlich als erstes Anthroposophisches Akutkrankenhaus in Deutschland eröffnet. „Herdecke ist ein besonderes Juwel in der deutschen Krankenhauslandschaft“, lobte einst der damalige Bundesgesundheitsminister Horst Seehofer.

Von Anfang an verfolgte das GKH einen Ansatz, der weit über die reine Symptombehandlung hinausging. Ziel war es, Heilung durch die Ergänzung der Anthroposophischen Medizin zu fördern und den Menschen in seiner Gesamtheit – körperlich, geistig und emotional – zu betrachten. Diese bahnbrechende Vision führte dazu, dass das Krankenhaus schnell Anerkennung fand, nicht nur in der Region, sondern auch bundesweit. Heute ist das GKH nicht nur das erste Anthroposophische Krankenhaus Deutschlands, sondern auch das größte.

Herausforderungen und Kritik: Pandemie und Krankenhausreform als Prüfstein

Wie alle Krankenhäuser stand auch das Gemeinschaftskrankenhaus Herdecke während der COVID-19-Pandemie vor großen Herausforderungen. Neben den erschwerten Arbeitsbedingungen und steigenden Energiepreisen sah sich das GKH zusätzlich mit Vorurteilen konfrontiert, die seine integrativen Ansätze als „alternativ“ und unwissenschaftlich kritisierten. Doch das Gegenteil ist der Fall: Die Behandlungsmethoden beruhen im GKH auf aktuellen wissenschaftlichen Erkenntnissen und den Leitlinien führender medizinischer Fachgesellschaften. Integrative Medizin im GKH bedeutet, bewährte Verfahren durch wissenschaftlich fundierte, ergänzende Angebote zu erweitern.

Diese Phase war eine Bewährungsprobe für das Krankenhaus, doch durch die konsequente Orientierung an wissenschaftlichen Standards und das Vertrauen in die eigene Vision ging das GKH gestärkt aus dieser Zeit hervor.

Moderne Medizin

Die Anthroposophische Medizin ist eine Ergänzung zur evidenzbasierten Schulmedizin, die in den Behandlungsplan integriert werden kann. Wie in allen Krankenhäusern basiert die Arbeit des GKH auf medizinischen Leitlinien, die von Fachgesellschaften und wissenschaftlichen Institutionen entwickelt werden. Diese Leitlinien unterstützen die Ärzt*innen und Fachkräfte in der Entscheidungsfindung und basieren auf den neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen. Alle Ärzt*innen des GKH haben ein naturwissenschaftlich fundiertes Medizinstudium abgeschlossen, und viele von ihnen verfügen zusätzlich über eine Qualifikation in Anthroposophischer Medizin.