Erreicht wurde die Senkung des CO₂-Austoßes durch die Verwendung klimafreundlicherer Anästhetika im Operationssaal. Wie eine Studie im Fachjournal Anesthesia & Analgesia belegt, waren Aufklärung und insbesondere Grundsatzentscheidungen der Schlüssel zum Erfolg.

Gasförmige Narkosemittel sind klimaaktiv, das heißt sie erwärmen die Atmosphäre – ähnlich wie Kohlendioxid (CO₂). Ihre Wirkung ist allerdings deutlich stärker: Ein Kilogramm Desfluran beispielsweise trägt über einen Zeitraum von fünf Jahren knapp 8.000-mal so stark zum Treibhauseffekt bei wie ein Kilogramm CO₂. Die Emissionen einer siebenstündigen Operation unter Desfluran-Narkose entsprechen einer Autofahrt von fast 7.850 Kilometern, also einer Strecke von Berlin nach Ulaanbaatar in der Mongolei. Desfluran ist damit das mit Abstand klimaschädlichste Anästhesiegas.

Maßnahmen ab 2018

„Die meisten Anästhesistinnen und Anästhesisten wissen nicht, wie klimaschädlich Narkosegase sind, weil das Thema nicht Gegenstand der Standardausbildung ist“, erklärt Priv.-Doz. Dr. Susanne Koch, Anästhesistin an der Charité und Leiterin der Studie. Als Mitglied der Nachhaltigkeitskommission der European Society of Anaesthesiology and Intensive Care (ESAIC) engagiert sie sich für mehr Nachhaltigkeit in der Anästhesiologie, auch in der Charité. „Um das zu ändern, haben wir 2018 regelmäßige Informationsveranstaltungen und Fortbildungen eingeführt.“

Zusätzlich überarbeiteten die Leitungen der Kliniken für Anästhesiologie die Vorgaben für die Durchführung einer Narkose, seit Ende 2023 wird Charité-weit kein Desfluran mehr verwendet. Die Kliniken setzen stattdessen verstärkt auf lokale Betäubung und den Einsatz des Anästhetikums Propofol, das intravenös verabreicht wird und ungleich klimafreundlicher ist als Narkosegase. Wo medizinisch auf ein gasförmiges Narkosemittel nicht verzichtet werden kann, wird das Narkosegas Sevofluran in der Minimal-Flow-Methode genutzt, also mit einem geringen Gasfluss. Sevofluran trägt weniger als ein Drittel so stark zum Treibhauseffekt bei wie Desfluran.

Weniger Emissionen, geringere Kosten, keine Nachteile für Patienten

„Durch diese Maßnahmen ist es der Charité gelungen, die Anästhetika-bedingten CO₂-Emissionen von über 7.500 Tonnen pro Jahr vor 2018 auf 1.454 Tonnen im Jahr 2023, also um mehr als 80 %, zu reduzieren“, sagt Astrid Lurati, Vorstand Finanzen und Infrastruktur der Charité. „Das entspricht einer Einsparung von rund 6.000 Tonnen CO₂ pro Jahr, also etwa dem jährlichen Verbrauch von 300 deutschen Haushalten. Weil Desfluran außerdem eines der teuersten Narkosegase ist, haben sich unsere jährlichen Kosten für Anästhetika zwischen 2015 und 2023 nahezu halbiert.“

Ein medizinischer Nachteil ist für die Patient:innen mit der Umstellung der Anästhetika nicht verbunden – im Gegenteil. „Nach einer Narkose mit Propofol wachen die Patient:innen ruhiger auf und ihnen ist seltener übel“, betont Susanne Koch. „Desfluran ermöglicht es, die Dauer und Tiefe der Narkose sehr gut zu steuern und wird deshalb gern verwendet. Mithilfe einer EEG-basierten Überwachung, also einer Orientierung an der Hirnaktivität, lässt sich die Narkose aber auch bei Verwendung von Propofol sehr gut steuern.“

Die größte Wirkung: Entscheidungen der Leitung

In seiner Studie untersuchte das Forschungsteam um die Anästhesistin, welche Maßnahmen den größten Einfluss auf den CO₂-Ausstoß durch Narkosemittel hatten. Danach führten Publikationen, Fortbildungen und Informationsveranstaltungen – sowohl Charité-intern als auch auf Fachkongressen – zu einer kontinuierlichen Senkung der Emissionen. „Den schnellsten und nachhaltigsten Effekt aber hatte die Anpassung der zentralen Standardvorschriften, an die sich alle Anästhesistinnen und Anästhesisten in ihrer Arbeit halten müssen“, sagt Susanne Koch. „Das zeigt, wie wichtig solche grundlegenden Entscheidungen, unterstützt von der Leitungsebene, sind.“