Wer ist der künftige Dekan der Mannheimer Medizinfakultät? Seine neue Wirkungsstätte, die Medizinische Fakultät Mannheim, ist ihm nicht fremd. Nach dem Studium der Chemie in Berlin, das er mit einer Promotion zum Dr. rer. nat. abschloss, studierte er in Heidelberg Medizin, wurde hier zum Dr. med. promoviert und habilitierte sich an der Medizinischen Fakultät Mannheim der Universität Heidelberg für das Fach „Experimentelle Chemotherapie".

Der Fakultät ist er seitdem als außerplanmäßiger Professor verbunden. Auch konnte er als Ehrensenator der Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg bereits die Geschicke der Fakultät mitgestalten, etwa als es um die Frage der Einrichtung der Vorklinik ging und damit letztlich um den Ausbau der Fakultät für Klinische Medizin zur Vollfakultät.

Prof. Bicker ist Naturwissenschaftler und Mediziner, sein Schwerpunkt liegt im Forschungsmanagement und später vor allem im Unternehmensmanagement und der Unternehmensführung. Von 1975 bis 1994 war er bei Boehringer Mannheim (heute Roche) in verschiedenen Führungspositionen tätig. Von dort wechselte er 1994 zur Hoechst Gruppe, wo er in den folgenden zehn Jahren seine ausgewiesene Expertise an der Schnittstelle von Forschung und deren Umsetzung, bis hin zur Produktion, in führenden Positionen verschiedener Unternehmen einbringen konnte, etwa im Vorstand der Behringwerke, Marburg und als Mitglied des Vorstandes von Hoechst Marions Roussell. 2004 wurde er in den Stiftungsvorstand von Aventis Research & Technology Frankfurt berufen. Darüber hinaus hält Prof. Bicker Mandate in verschiedenen Gremien bedeutender Unternehmen und wirkt in den Gremien zahlreicher universitärer, wissenschaftlicher und kultureller Einrichtungen. Für sein „Engagement bei der Förderung von wissenschaftlicher Spitzenforschung und Ausbildung" erhielt er 2007 das Bundesverdienstkreuz erster Klasse.

Professor van Ackern wurde im Jahr 1991 - zwei Jahre nach seiner Berufung zum Ordinarius für Anästhesiologie und Intensivmedizin - zum Dekan der Fakultät für Klinische Medizin Mannheim der Universität Heidelberg gewählt. Er hat die Fakultät seitdem fast durchgängig geführt. Im April 2009 wurden die Leitungsgremien der Universitätsmedizin Mannheim neu strukturiert. Vor dem Hintergrund der gewachsenen Bedeutung von Forschung und Lehre im Zuge des Ausbaus der Fakultät für Klinische Medizin zur Vollfakultät, sollte die Medizinische Fakultät stärker in die Leitung der UMM eingebunden werden. Seitdem ist Professor van Ackern hauptamtlicher Dekan der Medizinischen Fakultät Mannheim und Geschäftsführer der Universitätsmedizin Mannheim, verantwortlich für das Geschäftsfeld Forschung und Lehre.