In den Industrieländern gehören Thrombosen zu den häufigsten Todesursachen: In der westlichen Welt sterben jährlich mehr als doppelt so viele Menschen an Thrombosen als an Brustkrebs, Prostatakrebs, HIV/AIDS und Verkehrsunfällen zusammen. Dr. Frank Misselwitz, Dr. Dagmar Kubitza und Dr. Elisabeth Perzborn, Bayer Schering Pharma aus Wuppertal, und ihre Teams fanden eine wirkungsvolle und unkomplizierte Therapie gegen diese gefährliche Erkrankung. Sie entwickelten ein neuartiges Medikament, das sich durch einen effizienten Wirkmechanismus auszeichnet und in Tablettenform eingenommen werden kann.

Grundlage der neuen Therapie ist der bei Bayer Schering Pharma identifizierte Wirkstoff Rivaroxaban, der selektiv und gezielt in die biochemischen Abläufe während der Blutgerinnung eingreift. Maßgeblich für die Thrombosenbildung ist das Enzym Faktor Xa, es steuert die Bildung des Enzyms Thrombin. Dieses spaltet Fibrinogen zu Fibrin - dem „Klebstoff" der Blutgerinnung. Indem er die Aktivität des Faktor-Xa-Enzyms hemmt, verringert der Wirkstoff Rivaroxaban das Thromboserisiko. Wesentlich dabei ist, dass er die Blutgerinnung nicht völlig verhindert, sodass der Körper weiterhin Blutungen, etwa nach einer Verletzung oder einer Operation, stoppen kann. Rivaroxaban hat in Studien nicht nur eine höhere Wirksamkeit gezeigt als die bisherige Standardtherapie - bei vergleichbarem Sicherheitsprofil -, der Wirkstoff ermöglicht auch eine einfachere Anwendung, da er in Tablettenform vorliegt. Auch eine regelmäßige Kontrolle des Blutbildes, zum Bespiel während der oralen Langzeit-Standardtherapie, sowie eine Anpassung der Dosis an Alter, Körpergewicht und Geschlecht des Patienten sind bei einer Behandlung mit Rivaroxaban nicht erforderlich. Zudem hat Rivaroxaban in klinischen Studien einen raschen Wirkungseintritt mit klarer Dosis-Wirkungsbeziehung sowie eine gute Bioverfügbarkeit gezeigt. Eine Gerinnungsüberwachung ist nicht notwendig, und es bestehen nur wenige Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten oder Nahrungsmitteln.

Rivaroxaban ist unter dem Markennamen Xarelto in mehr als 90 Ländern zur Prophylaxe venöser Thromboembolien bei erwachsenen Patienten nach elektiven Hüft- oder Kniegelenksersatzoperationen zugelassen.