Aspergillus spp. sind ubiquitäre Schimmelpilze, die z.B. im Erdreich, in Kompost, oder auf feuchten Wänden zu finden sind. Humanpathogen sind hauptsächlich A. fumigatus, A. terreus, A. flavus, A. niger und A. nidulans. Aspergillus bildet einzellige Sporen, die sich in der Luft verteilen und von denen jeder Mensch täglich Hunderte einatmet. Immunsupprimierte Individuen können den pathogenen Pilzen keine ausreichende Immunantwort entgegensetzen.